|
Deberes del instalador, fabricante y operador.
La seguridad en áreas potencialmente explosivas
únicamente podrá garantizarse por el trabajo efectivo en conjunto de
todas las partes involucradas.
El operador es responsable por la seguridad de su
equipo. Es su deber el de juzgar cuando existe un peligro de
explosión y de allí dividir el área en Zonas o Divisiones (Según
NEC 500 / 505 o IEC) dependiendo del nivel de riesgo establecido. Debe
asegurar que el equipo se encuentra instalado de acuerdo a las
regulaciones y ha sido probado antes de su uso inicial. El equipo
deberá mantenerse en buen estado mediante inspecciones y
mantenimiento regulares.
Los instaladores deben observar los requerimientos
de instalación y realizar la correcta instalación del aparato para
su uso predeterminado.
Los fabricantes de los aparatos protegidos contra
explosiones son responsables de las pruebas de rutina, certificación
y documentación y es necesario que cada equipo manufacturado cumpla
con las pruebas determinadas.
Clasificación de áreas y selección de
aparatos.
La cuestión sobre posibles riesgos de explosión
debe ser manejadas a etapas tempranas de la planificación de una
nueva planta.
Cuando se clasifican atmósferas potencialmente
explosivas, la influencia de la ventilación natural o artificial debe
ser considerada adicionalmente a los niveles de material inflamable a
ser liberados. Más aún, deben determinarse las características de
los materiales combustibles según sus características referentes a
protección contra explosiones (flashpoint, temperatura de
autoignición, nivel de explosividad, etc.). Sólo entonces podrá
tomarse una decisión para la división de las áreas potencialmente
explosivas y la selección del equipo adecuado. Normativas
relacionadas a esta clasificación podrán encontrarse en los códigos
y regulaciones pertinentes (NEC,IEC,etc.).
Los equipos únicamente podrán ser utilizados
dentro del rango de temperatura estipulado en su etiqueta. En caso que
en la misma no aparezca dicha información, podrá considerarse al
rango de -20ºC a +40ºC como estándar aplicable.
Los equipos deberán ser instalados de forma tal
que se encuentren protegidos de influencias externas que pudieran
afectar de forma adversa a la protección contra explosiones.
Métodos de instalación
Esencialmente se emplean tres métodos de
instalación en plantas con áreas peligrosas:
1.- Sistema de cables con entrada directa
2.- Sistema de cables con entrada indirecta
3.- Sistema de tubería
En USA y algunos países cuyas formativas se basan
en el NEC, únicamente permiten el uso de tubería con cable de
aislamiento mineral (MI) para aplicaciones en áreas Clase I,
División 1 (NEC 501-4), donde el cable MI es principalmente utilizado
para las líneas de calefacción y señales resistentes al fuego.
Ciertos tipos de cables y métodos de canalización son permitidos en
División 2. Entre ellos tenemos los siguientes.
Sistemas de cable
Este sistema es principalmente utilizado en Europa,
donde cables de alta calidad descansan al descubierto y únicamente en
áreas donde se espera un daño físico se encuentran dentro de algún
sistema de tubería (abierto en los extremos).
En el caso de las entradas indirectas, los cables y
alimentadores son conducidos a través de entradas de cable a un
espacio de cableado de tipo Seguridad aumentada (Ex e) y conectados a
terminales aprobados bajo el mismo esquema. de allí, los cables son
conducidos en forma individual a través de un conducto sellado a
prueba de llamas a una caja Antideflagrante (Ex d).
Los conductos sellados son instalados por el
fabricante, lo que trae como resultado que al contrario de la entrada
directa de cables, se realizan pruebas de rutina sobre el conjunto
formado por la caja y los conductos de entrada. El personal de
mantenimiento únicamente necesita abrir el espacio Ex e para la
conexión y no la caja Antideflagrante con su cableado interno.
En el caso de la entrada directa, los alimentadores
son conducidos directamente dentro de la caja a prueba de explosión.
Unicamente pueden ser utilizadas prensa estopas especialmente
certificadas para este propósito como entradas, la empacadura
flexible de la prensa estopa y la chaqueta del cable forman una unión
a través de la cual las llamas no pueden ingresar. Por este motivo
debe prestarse especial atención a la selección tanto del cable como
de la prensa estopa adecuada y el lugar de instalación. La
protección contra explosiones depende principalmente del cuidado
sobre la colocación del cableado y accesorios a la caja a prueba de
explosión.
Sistema de tubería
En el caso de realizar la instalación utilizando
el sistema de tuberías, los alimentadores sen encontrarán en forma
individual dentro de un tubo rígido metálico. Dichos tubos se
conectan alas caja por medio de uniones y sellos en los p untos
de entrada. El sistema completo es a prueba de explosión.
La función del sello, denominado cortafuego, es
precisamente el evitar que una explosión que pudiera ocurrir dentro
de la caja se propaga a través de la tubería al resto del sistema.
de otra forma, presiones explosivas extremadamente altas pueden ser
creadas por una precompresión a lo largo de la tubería. Por ello es
recomendable que los sellos sean instalados, además de en los puntos
de entradas a intervalos a lo largo del recorrido. Deberán de
instalarse drenajes en los puntos más bajos donde la condensación
pudiera acumularse.
Reparación y mantenimiento
Se requiere de un mantenimiento regular para
garantizar la seguridad de las instalaciones eléctricas en áreas
peligrosas. El personal que llevará a cabo dicho mantenimiento y los
trabajos de reparación deberá encontrarse bajo la tutela de un
especialista y deberá estar informado sobre los peligros particulares
en que se vean envueltos.
Antes de llevarse a cabo cualquier maniobra de
reparación o modificación , es necesario asegurar que no existe el
peligro de que ocurra una explosión durante el proceso. Normalmente
se requiere de permisos escritos generados por la gerencia pertinente
para la realización de este tipo de trabajos. Deberá llevarse un
registro de los cambios realizados y deberá tenerse confirmación de
que todas las regulaciones relevantes se han sido observadas.
Un especialista deberá revisar cualquier
modificación extensiva que pueda tener un efecto negativo sobre la
protección contra explosiones. Esto no es necesario si el fabricante
del equipo lleva a cabo dicha modificación.
Cuando se realice un cambio de un componente o de
un equipo completo, las características del elemento y su protección
contra explosiones deberán ser anotados. Únicamente podrán
utilizarse repuestos originales establecidos por el fabricante del
equipo.
|
